La fe de la UD Las Palmas en los 'platanitos' no era un farol: De la …

La nueva camada de los platanitos ya es una realidad. Son momentos de ilusión y alegría para la UD Las Palmas después de conseguir, ocho años después, la victoria en el estreno liguero, 2-1 ante el Albacete, y hacerlo además con mucha canariedad y presencia de gente de la casa, canteranos que sienten el escudo como no lo hacen otros. Un aspecto que ya destacó el goleador y héroe de la noche, Sandro Ramírez, tras acabar el encuentro: "Lo importante es tener a gente de aquí, de nuestra casa, como le pasó al Málaga la temporada pasada". Las esperanzas depositadas en los jugadores provenientes del filial eran grandes después de una pretemporada más que seria y, en el debut, a Rubén de la Barrera no le tembló el pulso: titularidad para Valentín Pezzolesi y primeros minutos como profesionales para Rafa Cruz y Elías Romero. beltedkingfisher.blog

Que el lateral derecho tinerfeño, con orígenes argentinos, iba a salir de inicio era algo de esperar ante el problema que atraviesa la UD en ambos laterales: Clemente y Viti, teóricos titulares, están lesionados y hace una semana el club dejaba salir a Cristian Gutiérrez rumbo al Cádiz. Tan solo Marvin, Villote —otro jugador que sube al primer equipo— y el propio Pezzolesi eran los únicos laterales puros disponibles. El 27 amarillo arrancó a banda cambiada, al igual que en el Carranza, haciéndose amo y señor del carril zurdo mientras Marvin ocupaba su puesto natural en la derecha. Sin embargo, cuando el mallorquín se lesionó a los diez minutos, el tinerfeño tuvo que pasar al costado diestro y Giovanni Bonfanti debutó como lateral izquierdo.

Pezzolesi pudo quitarse el mal sabor de boca que le dejaron sus dos primeros estrenos con el club de su vida. Sus primeros minutos fueron ante el Barça, contra el que sufrió de sobremanera y admitió estar "muy nervioso". Mejor no le fue en la primera jornada del curso pasado ante el Andorra, donde acabó expulsado por doble amarilla en apenas 20 minutos. Sin embargo, mostró tablas y madurez en el arranque liguero en el Gran Canaria. El defensa, de tan solo 19 años, demostró que es un auténtico toro, con un físico de élite, y que, aunque estuvo algo errático en la toma de decisiones, tiene proyección de sobra para pulir sus errores y convertirse en una alternativa sólida para el lateral diestro.

El tercero más precoz

La mayor ovación del partido ante el Albacete se la llevó Rafa Cruz, que debutaba con Las Palmas con apenas 16 años, nueve meses y 23 días. Rubén de la Barrera sacó a jugar a un futbolista de la generación de 2009 que deslumbró en pretemporada y que, pese a que algunos lo veían como titular, el míster gallego entendió que podía ser un revulsivo de lujo. Sus primeros minutos en la élite supusieron el tercer estreno más precoz de un jugador con el club, solo por detrás de Pedri González, con 16 años, ocho meses y 22 días, y Omar Fleitas, que encabeza la lista con 16 años, seis meses y nueve días.

El habilidoso extremo entró en el 60' en sustitución del autor del primer gol, Jesé Rodríguez. Los aplausos del estadio se dirigían hacia un chico que cumplía un sueño y que ha levantado pasiones entre sus fieles. Cruz mostró descaro por la banda, presentándose como una alternativa más que útil para desconcertar a las zagas contrarias. Cuenta con mucha calidad y es un buen exponente de lo que significa el fútbol canario. Al término del encuentro, subió una historia a Instagram con una foto suya de pequeño, disfrutando de un partido de la UD Las Palmas en el Gran Canaria: la sonrisa de un niño que refleja la que tuvo el propio Rafa Cruz aquel 16 de agosto de 2026 que jamás olvidará.

La otra gran noticia de la noche para los platanitos fue el debut de Elías Romero, que, pese a haber sido convocado en más de una ocasión con el primer equipo, tuvo en De la Barrera al primer técnico que apostó por él para darle sus primeros minutos en el fútbol profesional. Entró en el 86', justo después del empate manchego. Un escenario poco amable para estrenarse, pero eso no fue un obstáculo para el almeriense. El ariete demostró mordiente y dejó una gran pared con Sandro para asistir al exjugador del Barça en el gol de la victoria. Un momento que desató la euforia de los aficionados y una preciosa celebración entre tres jugadores que sienten el escudo: Sandro, Rafa Cruz y Elías Romero.

La canariedad es vitamina

Que dos canteranos debuten con el primer equipo es algo que llena de alegría a todo aficionado de la UD Las Palmas, un club al que históricamente le han ido bastante mejor las cosas cuando apuesta por la gente de la casa. Sin embargo, se venía de un curso con Luis García en el que el único jugador en debutar fue Iván Medina. El antecedente más cercano se vivió en la atípica última jornada de la 2024-25, con la UD ya descendida, cuando Diego Martínez, con nada que perder, le dio la oportunidad a Arturo Rodríguez y Josito González. Aquel partido acabó con derrota por 2-0 ante un conjunto catalán que se jugaba su permanencia en Primera División. Rubén de la Barrera lo ha hecho en un contexto bien distinto: una primera jornada, con todo aún en juego, en la que dejó claro que no se iban a hacer parches. Si un jugador de los mayores no puede jugar, ahí estarán los canteranos para sacar las castañas del fuego. Una filosofía que abraza la de otros ilustres en el banquillo insular, como Pepe Mel o García Pimienta.

La canariedad está al servicio del pueblo. Esta UD arranca con ilusión después de unas temporadas en las que esa esencia local parecía haberse diluido. El entrenador gallego se ha mostrado fanático del fútbol que caracteriza a la Isla, ya en su día hizo debutar a la perla Yeremay con el Dépor, y se ha confeccionado una plantilla para elevarlo al cuadrado. Más allá de la presencia de los platanitos, hay que destacar los goles de Jesé y Sandro para conseguir el primer triunfo y los muchos que se esperan de Jefté Betancor durante el curso. Además, para más inri, el club espera por un Juan Carlos Arana, también grancanario, que no jugó en el estreno del Racing ante el Villarreal.

Barcelona se convertirá del 21 al 23 de agosto en el epicentro europeo del Riftbound, el juego de cartas coleccionables de Riot Games inspirado en el universo de League of Legends. La Fira de Barcelona acogerá un Regional Qualifier que reunirá a algunos de los mejores jugadores del continente y que ha despertado una enorme expectación en las últimas semanas, algo que demuestra que ya no queden entradas a la venta.

El torneo repartirá una bolsa de premios de 25.000 dólares, con 6.000 para el campeón, pero su importancia va mucho más allá del premio económico. Los jugadores que terminen entre los 64 primeros conseguirán acceso a un Regional Championship, el siguiente gran escalón del circuito competitivo. Riot Games celebrará el campeonato europeo del 6 al 8 de noviembre en Stuttgart, mientras que el de Norteamérica tendrá lugar del 11 al 13 de diciembre en Las Vegas. Los ocho mejores de cada Regional Championship obtendrán una invitación para disputar el primer Campeonato Mundial de Riftbound.

Uno de los grandes focos estará puesto en el español Pedro Bañeres, de 25 años y considerado uno de los jugadores más destacados del circuito internacional. El madrileño llegará a Barcelona después de imponerse consecutivamente en los Qualifiers de Lille y Utrecht y buscará completar el triplete ante algunos de los principales jugadores europeos. La cita será, además, uno de los primeros grandes escaparates competitivos para Vendetta, la nueva expansión de Riftbound.

El Regional Qualifier de Barcelona también contará con actividades para los aficionados, desde encuentros con creadores de contenido y cosplayers hasta demostraciones, tutoriales, una exposición de cartas especiales y merchandising oficial. Aunque las entradas presenciales están agotadas, el torneo podrá seguirse mediante la retransmisión oficial de Riftbound y distintos co-streams, que ofrecerán las partidas y el desenlace de una cita imperdible para todo fan.

El Barça tendrá un nuevo capitán principal y la decisión supone una sorpresa. La salida de Marc-André ter Stegen al Ajax había dejado abierta una de las grandes incógnitas del nuevo Barça. El guardameta alemán era el primer capitán y su marcha obligaba a reorganizar una jerarquía que, sobre el papel, parecía bastante definida. Con Ronald Araújo también fuera del equipo después de su cesión al Liverpool, el camino parecía despejado para que Frenkie de Jong asumiera el máximo rango dentro del vestuario. Pero el Barça ha tomado otro camino.

Según ha avanzado ESPN Brasil, Raphinha será quien lleve el brazalete del conjunto azulgrana durante la temporada 2026/27, en una elección que modifica el escenario que se había dibujado durante las últimas semanas y que vuelve a demostrar el enorme peso que ha adquirido el brasileño dentro del vestuario.

El nuevo líder del Barça

Raphinha ya formaba parte del grupo de capitanes, pero ahora, según las fuentes brasileñas, asciende hasta el primer puesto después de ganarse una posición cada vez más importante dentro del vestuario. Flick ya había detectado hace dos años su perfil de líder, después de que sus propios compañeros lo señalaran como uno de los futbolistas con condiciones para ejercer como capitán. Su personalidad, su implicación y el protagonismo que ha adquirido sobre el terreno de juego han terminado inclinando la balanza.

La evolución de Raphinha en Barcelona explica en buena medida esta decisión. Cuando llegó al Barça procedente del Leeds United, el brasileño asumió el reto de convertirse en uno de los referentes ofensivos del equipo. Con el paso de las temporadas, su importancia ha ido creciendo hasta convertirse en uno de los jugadores más determinantes del proyecto. Pero su peso ya no se limita al césped. Raphinha se ha ganado también una posición de respeto dentro del vestuario y ha asumido cada vez más responsabilidades. Su carácter competitivo, su capacidad para aparecer en los momentos importantes y su implicación con el equipo le han permitido convertirse en uno de los futbolistas con mayor ascendencia sobre el grupo.

Frenkie De Jong, el damnificado

La principal consecuencia de esta decisión afecta directamente a Frenkie de Jong. El neerlandés era el tercer capitán de la plantilla la pasada temporada, por detrás de Ter Stegen y Araujo y, tras sus salidas, todo apuntaba a que podía convertirse en el principal referente de la plantilla. Sin embargo, la elección de Raphinha cambia completamente ese escenario. El nuevo orden coloría a a Frenkie de Jong como segundo capitán, por delante de Pedri y Eric Garcia, que se postula para completar el grupo de líderes.

El neerlandés, además, afronta un escenario deportivo complicado. Continúa recuperándose de la lesión de rodilla que sufrió durante el Mundial y todavía no está disponible para Hansi Flick, por lo que su regreso al equipo se producirá más adelante. A su vuelta tendrá que competir por un puesto en una medular que también cuenta ahora con Rodri, fichaje destinado a ser titular en la posición en la que habitualmente actuaba De Jong.

Raphinha, protagonista también en las redes del Barça

Esta información coincide además con un protagonismo creciente del brasileño en las redes sociales del FC Barcelona. En sus dos últimas publicaciones en X, el club ha utilizado su imagen como reclamo de cara al tramo final de la pretemporada. Primero, el Barça ha difundido un vídeo en el que Raphinha invita a los aficionados al Spotify Camp Nou con motivo del Trofeu Joan Gamper, acompañado de una promoción de entradas.

Poco después, el club volvió a recurrir al brasileño, esta vez con una fotografía suya durante el último entrenamiento y el mensaje: “Preparado para el último test de la pretemporada”.

Una coincidencia que llega precisamente cuando Raphinha está a punto de asumir el mayor reconocimiento interno posible: el brazalete de primer capitán del Barça.

Hace ya más de dos años del momento en el que Aleix Espargaró anunció, en su GP de casa en Barcelona, que se despedía de su etapa como piloto permanente en el mundial de MotoGP. Se supo 'a posteriori' que iniciaría una nueva etapa como piloto probador de Honda, y desde entonces, se encarga de desarrollar la máquina con la que los pilotos de la fábrica competirán en las carreras. Y precisamente, durante esta etapa ha sufrido una de sus lesiones más graves. Y precisamente por ella ha vuelto a pasar por quirófano esta semana.

La nueva era de MotoGP ha traído más trabajo del habitual tanto para las fábricas como para sus pilotos de pruebas. Los prototipos de 2027 serán muy distintos que los actuales; empezando por el cambio de proveedor de neumáticos y terminando por la reducción de cilindrada de 1000 cc a 850, pasando por cambios significativos en aerodinámica y la eliminación de los dispositivos de altura.

Los constructores se encuentran desde hace meses trabajando en ello y poniendo en pista las nuevas motos a través de sus 'test riders', entre ellos, Aleix Espargaró. El catalán sufrió un grave accidente en Sepang (Malasia) en abril, mientras llevaba a cabo unas sesiones privadas para continuar desarrollando el modelo. Esto se tradujo en cuatro vértebras rotas que lo hicieron permanecer ingresado en el hospital de Sepang varios días, a la espera de poder volar hacia Barcelona cuando la situación estuviese estabilizada.

"Ha sido la peor caída de mi carrera deportiva, una lesión muy grave, muchos dias de hospital y una operación complicada. Lo más difícil no ha sido el dolor, ha sido el miedo, no poder hacer nada y ver cómo mi familia, mi mujer y mis hijos han tenido que adaptarse a mi ritmo", decía el catalán tras el accidente, en una publicación compartida en redes sociales.

Desde entonces, ha seguido recuperándose a la espera de volver a subirse a la moto, mientras que es ahora Takaaki Nakagami quien ha cogido las riendas de la puesta a punto de la moto para 2027. No obstante, parece que por poco tiempo. El propio Aleix Espargaró ha desvelado este lunes en sus redes sociales que ha vuelto a operarse para retirar las placas que le colocaron para recuperarse en su anterior intervención, tras su grave golpe en la pista asiática.

El objetivo no es otro que trabajar duro para subirse de nuevo a la moto en septiembre. "Parada en boxes para una cirugía, para retirar las placas y tornillos que me pusieron en la espalda hace 4 meses. Una recuperación de récord y ahora empieza la cuenta atrás para volver a subirme a la Honda en septiembre", empezó diciendo el dorsal '41' en Instagram, en una publicación en la que se le puede ver en la camilla del hospital.

En una de las instantáneas, aparece con su mujer, Laura. "¡No puedo esperar para volver a abrir gas! ¡Vamooooos! Has tenido muchísima paciencia, Lau. Como siempre, nada de esto sería posible sin ti", terminaba diciendo. Sin duda, una buena noticia para el catalán, quien ansía volver a la moto. Pero también para la fábrica, que ya espera a su otro piloto probador para continuar impulsando el reto de volver a lo más alto... y hacerlo, además, en la nueva era.

El verano del Real Madrid arrancó con el candidato Enrique Riquelme prometiendo ante notario que ficharía a Rodri Hernández (y a Erling Haaland) si ganaba las elecciones a la presidencia y termina con el capitán de la selección como refuerzo de lujo para la plantilla del Barça, que ya ha acordado el traspaso con el Manchester City.

Entre un hito y otro pasaron muchas cosas. Rodri lideró a la España que conquistó en Nueva York el segundo Mundial de su historia, siendo el MVP del campeonato, y puso después a sus agentes a trabajar en su objetivo vital de regresar este verano a su país de nacimiento, después de siete temporadas imperiales en el Manchester City.

Pareció durante mucho tiempo que sería el Real Madrid el club de destino del Balón de Oro de 2024, tanto por su condición de madrileño como por la imperiosa necesidad del club blanco de contratar a un futbolista de sus características desde la retirada de Toni Kroos. Todas las piezas, a priori, encajaban a la perfección.

Sí al Barça, no al Madrid

Pero no fue así. Las vacilaciones del club blanco a la hora de afrontar su fichaje, priorizando las negociaciones para contratar a Diomande y para renovar a Vinícius, llevaron a Rodri a rechazar al Real Madrid y elegir el Barça, que se sumó a la operación justo a tiempo, consciente de que el City estaba dispuesto a atender las demandas de traspaso de un jugador al que le restaba un solo año de contrato.

El consenso que existía entre la afición blanca, entre los seguidores al fútbol en general, de que Rodri era exactamente lo que necesitaba el Real Madrid, nunca terminó de alcanzar al principal despacho de la entidad. La reacción del mediocentro que se impuso a Vinícius en el Balón de Oro y su entendimiento con Riquelme torcían el gesto de Florentino Pérez.

Y así, al contrario de lo sucedido con Cucurella y Bernardo Silva, la última hoja de la margarita de Rodri fue azulgrana. La consecuencia, a 600 kilómetros, es que el Madrid arrancará su tercera temporada consecutiva sin un mediocentro capaz de organizar el, hasta ahora, deficiente juego del equipo. Porque era Rodri o nadie y será nadie salvo cambio de planes a última hora.

Bernardo, una alternativa con dudas

Lo asume José Mourinho, quien ha visto perfectamente atendidas el resto de demandas que ha formulado al club en el capítulo de altas. La solución que ha trabajado durante la pretemporada para darle sentido al fútbol de su equipo ha sido situar a Bernardo Silva en su doble pivote. Lo ha hecho acompañando a Valverde o a Camavinga, pero en esa ecuación también entre Tchouaméni, quien aún no ha debutado en los amistosos por problemas musculares menores.

"Bernardo nos da salida de balón si juega más bajo, en la posición del seis o del ocho [el doble pivote]. En la posición del diez es otra donde Bernardo está cómodo, es un futbolista que puede jugar en tres o cuatro posiciones", explicaba hace unos días Mourinho. En la mayoría de partidos de la temporada, es fácil imaginar al ex del City como pivote. En las grandes noches, sin embargo...

Camavinga, Valverde, Pitarch...

El fichaje de Diomande dibuja un once ideal con cuatro atacantes puros: el marfileño, Bellingham, Vinícius y Mbappé. Una suma de talento ofensivo que demanda un fuerte sostén físico por detrás. Y Bernardo, un pelotero brillante, nunca ha destacado por su capacidad de despliegue, menos aún en este tramo de su carrera, ya con 32 años cumplidos.

Lo mismo que sucede con Arda Güler, la solución que improvisaron en algunos tramos de la pasada temporada tanto Xabi Alonso como Arbeloa, a quien Mourinho ha ubicado este verano en la mediapunta de Bellingham. Valverde y Tchouaméni representan el caso contrario y Camavinga solo continúa en la plantilla porque no tiene ninguna intención de marcharse. El canterano Thiago Pitarch parece haber convencido a Mou, pero está, hoy, lejos de ser Rodri o Kroos. Nadie en el Madrid se acerca siquiera a serlo. Un verano más. Y ya van tres.