Max Verstappens raceingenjör och nära vän Gianpiero Lambiase lämnar Red Bull för att ansluta sig till McLaren

Gianpiero Lambiase, som har arbetat nära Max Verstappen som raceingenjör på Red Bull och sedan 2024 som racingchef, har beslutat att lämna teamet och istället ansluta sig till rivalerna McLaren. Han lämnar dock inte Red Bull förrän i slutet av 2027, då hans kontrakt går ut. År 2028 kommer han sedan att ansluta sig till McLaren för ett "astronomiskt erbjudande", enligt De Telegraaf.

Det är ett stort slag för Max Verstappen, eftersom Lambiase är en av hans nära vänner i Red Bull, beskriven av The Telegraph som hans "högra hand", och har arbetat som hans ingenjör sedan Verstappen befordrades från Toro Rosso 2016. Hans arbete var avgörande för att hjälpa Verstappen att vinna fyra världsmästerskap i rad mellan 2021 och 2024.

"Självklart är han min raceingenjör, men jag ser honom som min vän. Vi har gått igenom så många känslomässiga saker tillsammans och fantastiska prestationer. Jag är säker på att han var lite känslosam efter flaggan. Så jag ser verkligen fram emot att lämna härifrån och ta igen honom eftersom det inte har varit lätt för honom ibland", sa Verstappen i december förra året, efter det senaste loppet 2025 när han förlorade mästerskapet till Lando Norris. "Jag är bara väldigt stolt över att få arbeta med någon så bra. Ett riktigt exempel på någon som aldrig gav upp den här säsongen, även genom svåra tider."

Max Verstappen, en av de spelare som är mest kritiska till sportens nya regler, har redan funderat på sin pensionering från sporten, eftersom han inte längre tycker om att köra. Om Lambiase lämnar skulle Verstappen ha ännu färre skäl att stanna kvar, även om de lyckligtvis fortfarande har säsongerna 2026 och 2027 att arbeta tillsammans.